На практике применяют три вида учета: налоговый, бухгалтерский (финансовый) и управленческий. Они систематизируют информацию о бизнесе, но преследуют разные цели.
 
Налоговый учет обязателен для всех экономических субъектов. С его помощью контролируют правильность исчисления платежей в бюджет. Учет ведут по установленным законом правилам. В процессе работы группируют необходимую информацию для формирования налоговой базы и производят расчет. Сложность учета зависит от системы налогообложения, которую применяет бизнес. Кроме того, на каждого штатного сотрудника представляют комплект документов по отчислениям от заработной платы. 
Организации и ИП в установленные сроки формируют отчетность и направляют в налоговую службу, которая проверяет расчеты на соответствие требованиям законодательства.
 
Обязанность по ведению бухгалтерского учета присутствует только у организаций. Субъектам малого предпринимательства закон предоставляет право вести его в упрощенной форме.
Бухгалтерский учет представляет собой систему сбора и упорядочения информации о работе компании и результатах ее деятельности. Правила для него установлены в нормативных документах. С помощью бухгалтерской отчетности налоговики контролируют соблюдение законодательства, руководители оценивают результативность бизнеса, банкиры и инвесторы изучают надежность и перспективность компании. Баланс сдают раз в год, но многие организации его формируют ежеквартально для внутренних целей. 
ИП освобождены от обязанности вести бухгалтерию. Они самостоятельно принимают решение организовать учет в том случае, когда появляется потребность в информации для подготовки налоговых деклараций и оценки ситуации в бизнесе. 
 
Управленческий учет не обязателен для применения. Информацию, которая в нем содержится, используют руководители и собственники предприятий. Внедрение управленческого учета обычно связано с ростом бизнеса, когда бухгалтерской информации становится недостаточно для оценки ситуации и принятия решений. Организации самостоятельно устанавливают правила обработки сведений, принимая во внимание запросы пользователей.

В отличие от бухгалтерского учета, который оценивает результативность компании в целом, управленческий оперирует информацией по отдельным проектам или направлениям. С его помощью детализируют прибыли и убытки с привязкой к конкретному сегменту. Для руководителя управленческая отчетность удобнее, чем бухгалтерская, потому что содержит только необходимые сведения. С ее помощью анализируют причины отклонений в выполнении плана, оценивают результативность принятых решений, организовывают новые бизнес-процессы и улучшают действующие. 
 
Налоговый учет является обязательным для всех субъектов бизнеса. Бухгалтерию ведут только организации. Для ИП закон предусмотрел исключение. В процессе работы необходимо соблюдать установленные требования, в противном случае грозит штраф. Управленческий учет не обязателен. Он подчиняется правилам компании и рассчитан на внутренних пользователей.